ตัววัดกิจกรรมการผลิตของจีนอย่างเป็นทางการ ปรับตัวดีขึ้นในเดือนกรกฎาคม ซึ่งเป็นเดือนที่ 3 ติดต่อกัน ส่งผลให้ความต้องการเหล็กรีดร้อนชนิดม้วน (hot-rolled coil: HRC) ฟื้นตัว และราคาปรับเพิ่มขึ้นร้อยละ 7 จากเดือนที่ผ่านมา
ดัชนีผู้จัดการฝ่ายซื้อด้านการผลิต (manufacturing purchasing managers’ index) โดยสำนักงานสถิติแห่งชาติ เพิ่มขึ้นจาก 50.9 จุด ในเดือนมิถุนายน ไปอยู่ที่ 51.1 จุด ในเดือนกรกฎาคม ดัชนีย่อยการผลิต (sub-index for production) เพิ่มขึ้นจาก 53.9 ไปอยู่ที่ 54 ในขณะที่ดัชนีย่อยคำสั่งซื้อใหม่ (new orders index) เพิ่มขึ้นจาก 51.4 ไปอยู่ที่ 51.7
ดัชนีย่อยคำสั่งส่งออกปรับ (sub-index for export) ตัวดีขึ้นจาก 42.6 ในเดือนมิถุนายน ไปที่ 48.4 ในเดือนกรกฎาคม แต่ตัวชี้วัดนี้ยังคงหดตัวในเชิงเทคนิค เนื่องจากไม่มีความต้องการจากต่างประเทศ
อุตสาหกรรมเหล็กจีนได้เน้นภายในประเทศในช่วงหลายเดือนมานี้ และจีนกลายเป็นผู้นำเข้าเหล็กสุทธิในเดือนมิถุนายน
ในเดือนมิถุนายน การส่งออกเหล็กทรงแบน (flat steel) ของจีน ลดลงร้อยละ 31 จากช่วงเดียวกันในปีที่ผ่านมา โดยอยู่ที่ปริมาณ 2.2 ล้านตัน ซึ่งส่งผลให้การส่งออกในครึ่งปีแรก รวมทั้งสิ้น 17.57 ล้านตัน ลดลงร้อยละ 15 จากปีก่อนหน้า จากข้อมูลของศุลกากรจีนล่าสุด
แหล่งข่าวในตลาดคาดว่า การส่งออกเหล็กทรงแบนยังคงอยู่ในระดับต่ำในไตรมาสปัจจุบัน เนื่องจากตลาด HRC ในประเทศจีน (HRC เป็นตัวแทนของเหล็กทรงแบน) ปรับตัวดีขึ้นในเดือนกรกฎาคม ทำให้โรงงานเหล็กเน้นตลาดภายในประเทศ
ในวันที่ 30 กรกฎาคม ราคาสปอต HRC ในเมืองเซี่ยงไฮ้ ปรับเพิ่มขึ้นร้อยละ 7 ในเดือนกรกฎาคม อยู่ที่ 3,970 หยวนต่อตัน เพิ่มขึ้นจาก 3,720 หยวนต่อตัน ในช่วงต้นเดือน จากข้อมูลของ S&P Global Platts
ราคานำเข้า HRC ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 7 ในเดือนกรกฎาคม แต่ต่ำกว่าราคาในประเทศจีน เกือบ 100 ดอลล่าร์ต่อตัน ซึ่งทำให้ผู้ส่งออกเหล็กทรงแบนใน อินเดีย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ หันมาหาตลาดในจีน
ตลาด HRC ในประเทศจีนที่แข็งแกร่งนั้น มาจากความต้องการของผู้ใช้ที่ปรับตัวดีขึ้นเป็นหลัก เช่นเดียวกันกับการซื้อเก็งกำไรของเทรดเดอร์ ที่ได้รับสินเชื่อที่ผ่อนคลายมากขึ้น
-- Paul Bartholomew, Analyst Jing Zhang
แหล่งที่มา : Steel Business Briefing