สมาคมเหล็กแห่งยุโรป (European Steel Association) หรือ Eurofer กล่าวเมื่อวันที่ 2 ก.พ. คาดว่าตัวเลขการบริโภคเหล็กในปี 2022 จะลดลงอย่างมาก หลังจากข้อมูลจากไตรมาสที่สามที่ยืนยัน และทำให้เห็นแนวโน้มเชิงลบที่เห็นในไตรมาสที่ 2 ที่เห็นได้ชัดยิ่งขึ้น โดยการบริโภคมีแนวโน้มลดลงต่อเนื่องในปี 2023 แม้ว่าการลดลงชะลอตัวลงก็ตาม
ในรายงานแนวโน้มเศรษฐกิจและตลาดเหล็กฉบับล่าสุด Eurofer กล่าวว่า ขณะนี้คาดว่าปริมาณการใช้เหล็กในปี 2022 จะลดลง 4.6% เทียบกับที่ลดลง 3.5% ที่คาดไว้สำหรับแนวโน้มของปีนี้ก่อนหน้านี้
สำหรับปี 2023 การบริโภคคาดว่าจะลดลงอีก 1.6% น้อยกว่าที่ได้คาดการณ์ก่อนหน้านี้เล็กน้อยที่คาดว่าจะลดลง 1.9% สำหรับปีนี้
แม้ว่าเศรษฐกิจของสหภาพยุโรปจะมีความผ่อนคลายมากขึ้น ปริมาณการใช้เหล็กในไตรมาสที่ 3 ของปี 2022 แตะระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ไตรมาสที่ 3 ปี 2020 โดยลดลง 11.2% อยู่ที่ 32.2 ล้านตัน หลังจากลดลง 4.7% ในไตรมาสที่ 2
ปัจจัยด้านลบทั้งหมดที่เกิดขึ้นในครึ่งแรกของปี 2023 และยังคงมีอยู่ โดยคาดว่าจะลดลงอีกในไตรมาสที่ 4 ปี 2022 และจนถึงครึ่งแรกของปี 2023 เป็นอย่างน้อย ส่งผลให้ปี 2023 เป็นปีที่ท 4 ที่ความต้องการใช้เหล็กถดถอยในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา
ความต้องการเหล็กคาดว่าจะฟื้นตัว 1.6% ในปี 2024 แม้ว่าความไม่แน่นอนยังคงอยู่ และการฟื้นตัวจะยังคงเป็นไปตามเงื่อนไขของวิวัฒนาการของราคาพลังงาน โดยสงครามรัสเซีย-ยูเครน และผลกระทบต่ออัตราเงินเฟ้อและห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก Eurofer กล่าว
สมาคมกล่าวว่าการส่งมอบในประเทศลดลง 10.5% ในไตรมาสที่ 3 ปี 2022 ร่วงติดต่อกันเป็นไตรมาสที่ 3 เช่นเดียวกับการนำเข้า ซึ่งรวมถึงผลิตภัณฑ์กึ่งสำเร็จรูป (semi-finished products) ซึ่งลดลง 17.2% เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2021
“เรากำลังเห็นสิ่งที่เราได้รับการเตือนในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา: วิกฤตพลังงาน เงินเฟ้อ ปัญหาห่วงโซ่อุปทาน ต้นทุนการลดคาร์บอน รวมกับการนำเข้าราคาถูกจำนวนมหาศาลจากประเทศที่สาม เป็นพิษสำหรับอุตสาหกรรม” Axel Eggert ผู้อำนวยการทั่วไปของ Eurofer กล่าวในแถลงการณ์
“สุขภาพของภาคอุตสาหกรรมเหล็กกล้า คือบททดสอบสำหรับอุตสาหกรรมในสหภาพยุโรปทั้งหมด เมื่อพิจารณาจากห่วงโซ่มูลค่าจำนวนมากที่มีเหล็กเป็นแกนหลัก” เขากล่าวเสริม ซึ่งเขากล่าวว่าควร “ส่งสัญญาณเตือนสำหรับแนวโน้มการพัฒนาของเศรษฐกิจชิงเทคโนโลยีสะอาดของยุโรป ”
Eggert อธิบายว่ารากฐานของการเปลี่ยนผ่านพลังงาน จะต้องวางแนวทางและเพิ่มความต้องการใช้เหล็กคาร์บอนต่ำของสหภาพยุโรป จึงจะประสบความสำเร็จ
