ข้อมูลจากสมาคมเหล็กและเหล็กกล้าของจีน (China Iron & Steel Association) เปิดเผยว่าทั้งผลผลิตพิกไออน (pig iron) และเหล็กดิบ (crude steel) เฉลี่ยรายวันของจีน ในช่วง 20 วันแรกของเดือนพฤษภาคม ลดลง 1% จากค่าเฉลี่ยรายวันในเดือนเมษายน มีปริมาณอยู่ที่ 2.435 ล้านตัน และ 2.908 ล้านตันตามลำดับ

          อย่างไรก็ตาม ความต้องการใช้เหล็กลดลงอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ราคาเหล็กของจีนลดลงอย่างกะทันหัน โดยเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม ราคาเหล็กเส้น (rebar) ในจีน ลดลง 16.3% จากต้นเดือนเมษายน อยู่ที่ราคา 3,580 หยวน/ตัน ($506/ตัน) ข้อมูลจาก S&P Global

          การลดกำลังการผลิตเหล็กของจีนคาดว่าจะมีเพิ่มขึ้นในเดือนมิถุนายนถึงกรกฎาคม เนื่องจากความต้องการที่ลดลงยังคงบีบอัตรากำไรของโรงงาน ข้อมูลจากแหล่งผู้ค้าและโรงงานบางแห่ง โดยเมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม อัตรากำไรจากการขายเหล็กเส้นในจีนติดลบ $14.5/ตัน ตามข้อมูลของ S&P Global

          เนื่องจากเดือนมิถุนายน-กรกฎาคม เป็นช่วงโลว์ซีซั่นสำหรับอุปสงค์ โรงงานเหล็กอาจมองหาการปรับลดกำลังการผลิตเพื่อจำกัดการผลิตเหล็กดิบในอยู่ในระดับเดียวกันกับในปี 2022 แหล่งข่าวกล่าวเสริม

          รัฐบาลจีนยังไม่ได้ประกาศเป้าหมายอย่างเป็นทางการสำหรับการผลิตเหล็กดิบในปี 2023 โดยที่การจำกัดผลผลิตให้สอดคล้องกับระดับปี 2022 นั้น ยังเป็นเพียงการคาดการณ์ แหล่งข่าวจากโรงงานบางแห่งกล่าว

          “รัฐบาลจีนจะไม่กำหนดวันที่เจาะจงสำหรับการลดกำลังการผลิตเหล็กไม่ว่าในกรณีใด ๆ ดังนั้นการลดกำลังการผลิตเหล็กจึงน่าจะถูกขับเคลื่อนโดยตลาดได้มากขึ้นในปีนี้” แหล่งข่าวโรงงานรายหนึ่งกล่าว

          แหล่งโรงงานบางแห่งคาดว่าราคาเหล็กของจีนจะดีดตัวขึ้นในไตรมาสที่ 3 ท่ามกลางผลผลิตเหล็กที่ลดลงและอุปสงค์ที่ฟื้นตัวตามฤดูกาล

          อย่างไรก็ตาม การปรับตัวของราคาเหล็กในจีนจะมีอย่างจำกัด เนื่องจากความต้องการเหล็กโดยรวมของจีนจะยังคงถูกบั่นทอนจากความต้องการเหล็กในอสังหาริมทรัพย์ที่ซบเซา ผู้ค้ารายหนึ่งกล่าวเสริมว่าอัตรากำไรที่ดีขึ้นของโรงงานเหล็กจะผลักดันการผลิตเหล็กให้เพิ่มขึ้นอีกครั้ง