บริษัท Jinxi Iron and Steel ของจีน มีแผนนำกำลังการผลิตเหล็กแท่งแบน (slab) เพิ่มอีก 5 ล้านตันต่อปี โดยจะเข้าดำเนินงานในช่วงปลายปี 2026 ตามแถลงการณ์ของ Primetals Technologies เมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน

Primetals เปิดเผยว่าได้รับคำสั่งซื้อจากบริษัทแม่ของผู้ผลิตเหล็กดังกล่าว คือ Hebei Jinxi Iron and Steel Group สำหรับเครื่องหล่อสแลบต่อเนื่อง (continuous slab casters) จำนวน 2 เครื่อง กำลังการผลิตเครื่องละ 2.5 ล้านตันต่อปี โดย Primetals และ Jinxi Steel ได้ลงนามในสัญญาจัดซื้อเครื่องจักรในวันเดียวกัน

เครื่องหล่อสแลบจะถูกติดตั้งในโรงงานของ Jinxi Steel ใกล้เมือง Tangshan มณฑล Hebei โดยสามารถผลิต slabs ที่มีความหนา 200-230 มม. และความกว้าง 800-1,800 มม.

นอกจากนี้ slabs ที่ผลิตได้ จะมีเกรดเหล็กที่หลากหลายประเภท รวมถึงเหล็กซิลิคอน เหล็ก peritectic และเหล็กเกรดพิเศษตามมาตรฐาน American Petroleum Institute

Primetals ระบุว่า Jinxi Steel ลงทุนครั้งนี้ เพื่อสนับสนุนเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ ในการพัฒนาสถานที่ผลิตเหล็กไฟฟ้า (electrical steels) คุณภาพสูง โดยเฉพาะเหล็ก non-oriented electrical steels (NOES) เกรดสูง สำหรับการใช้งานในยานยนต์พลังงานใหม่ (NEV)

ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ของจีน ในปี 2024 อยู่ที่ 12.87 ล้านคัน เพิ่มขึ้น 35.5% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน ขณะที่ยอดส่งออกขยายตัว 6.7% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน สู่ระดับ 1.28 ล้านคัน ตามข้อมูลจากสมาคมผู้ผลิตยานยนต์จีน (Association of Automobile Manufacturers : CAAM)

จีนยังคงเป็นศูนย์กลางการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าของโลก โดยในปี 2024 มีการผลิต 12.4 ล้านคัน จากยอดผลิตทั่วโลก 17.3 ล้านคัน หรือคิดเป็น 71.7% ตามข้อมูลจากสำนักงานพลังงานระหว่างประเทศ (International Energy Agency)

Platts ประเมินราคา HRC เกรด SS400 หนา 3 มม. ณ วันที่ 18 พ.ย. ที่ $454/ตัน FOB จีน ราคาลดลง $1/ตัน จากวันที่ 17 พ.ย. ส่วนสินค้าเกรดเดียวกัน จัดส่ง CFR เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ราคายังทรงตัวที่ $459/ตัน เทียบจากในช่วงเวลาเดียวกัน