บริษัท Nippon Steel Corp. ของญี่ปุ่น รายงานเมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายนว่า การผลิตเหล็กดิบ (crude steel) รวมบริษัทย่อย (consolidated crude steel) ในไตรมาสที่สิ้นสุดเมื่อวันที่ 30 กันยายน เพิ่มขึ้น 37.7% จากปีก่อนหน้า อยู่ที่ 13.48 ล้านตัน

การเติบโตดังกล่าวมาจากการที่บริษัทเข้าซื้อกิจการ US Steel Corp. เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน ส่งผลให้กำลังการผลิตเหล็กดิบ (crude steel) รวมของ Nippon Steel เพิ่มขึ้นเป็นประมาณ 86 ล้านตันต่อปี จากเดิม66 ล้านตันต่อปี ในส่วนของผลการดำเนินงานแบบไม่รวมบริษัทย่อย (non-consolidated) บริษัท Nippon Steel ผลิตเหล็กดิบ ในช่วงเดือนกรกฎาคมถึงกันยายน ได้ 8.50 ล้านตัน ใกล้เคียงกับ 8.49 ล้านตัน ในช่วงเดียวกันของปีก่อน

บริษัทระบุว่า “ในปีงบประมาณ 2025 (เมษายน 2025 – มีนาคม 2026) อุตสาหกรรมการผลิตและก่อสร้างทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศมีแนวโน้มซบเซา และสภาพแวดล้อมของธุรกิจเหล็กทั่วโลกอยู่ในภาวะวิกฤติที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน”

ตามการคาดการณ์ของ กระทรวงเศรษฐกิจ การค้า และอุตสาหกรรมของญี่ปุ่น (Ministry of Economy, Trade and Industry : METI) ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 16 ตุลาคม ว่า ความต้องการเหล็กของญี่ปุ่นในไตรมาสของเดือนตุลาคม–ธันวาคม 2025 คาดว่าจะลดลง 3.5% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า อยู่ที่ประมาณ 18.47 ล้านตัน ขณะที่การส่งออกเหล็กของญี่ปุ่นคาดว่าจะลดลง 6.1% เหลือ 6.2 ล้านตัน เทียบในช่วงเวลาเดียวกัน

บริษัทเสริมว่า “ปัญหาเชิงโครงสร้างจากการผลิตส่วนเกินและการส่งออกที่เพิ่มขึ้น อันเป็นผลจากช่องว่างระหว่างอุปสงค์และอุปทานที่กว้างขึ้น เนื่องจากเศรษฐกิจจีนชะลอตัว ยังคงไม่มีสัญญาณของการปรับตัวดีขึ้น ขณะเดียวกัน มาตรการทางการค้าต่อสินค้านำเข้าก็กำลังส่งผลกระทบชัดเจนในหลายประเทศ”

จากข้อมูลศุลกากรจีนที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 22 ตุลาคม ระบุว่า การส่งออกเหล็กกึ่งสำเร็จรูป (semi-finished steel) ของจีน ระหว่างเดือนมกราคมถึงกันยายน เพิ่มขึ้นถึง 224.1% หรือ 7.423 ล้านตัน รวมเป็น 10.736 ล้านตัน

แม้จะเผชิญปัจจัยลบเหล่านี้ บริษัท Nippon Steel ยังคาดว่า การผลิตเหล็กดิบ แบบไม่รวมบริษัทย่อย (non-consolidated) ในปีงบประมาณ 2025–2026 จะอยู่ที่ 34.50 ล้านตัน เพิ่มขึ้นเล็กน้อย 0.7% จาก 34.25 ล้านตัน ในปี 2024–2025 ขณะที่การผลิตเหล็กดิบ (รวมบริษัทย่อย) คาดว่าจะ เพิ่มขึ้น 21.6% เป็น 50.50 ล้านตัน จาก 39.59 ล้านตัน ในปีก่อน

นอกจากนี้ บริษัท Nippon Steel คาดว่า กำลังการผลิตเหล็กสำเร็จรูป (finished steel) ของบริษัทรวมทั่วโลกจะเพิ่มเป็น 82 ล้านตัน ในปี 2025 จากประมาณ 63 ล้านตัน ในปี 2024 เนื่องจากการลงทุนใน US Steel และบริษัทร่วมทุนกับ ArcelorMittal (AM/NS India)

เมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน US Steel ได้ประกาศแผนการลงทุน 11,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในปี 2028 เพื่อขับเคลื่อนการเติบโตในตลาดสหรัฐฯ ซึ่งเป็นหนึ่งในพันธสัญญาหลังการควบรวมกิจการ

บริษัท Nippon Steel ระบุเพิ่มเติมว่า “แนวโน้มตลาดยังคงไม่แน่นอน เนื่องจากการเจรจาระหว่างสหรัฐฯ และจีนยังขาดความชัดเจน ส่งผลให้บรรยากาศการลงทุนในตลาดทั้งสหรัฐฯ และยุโรปเป็นไปอย่างระมัดระวัง อีกทั้งการขยายตัวของการส่งออกเหล็กราคาต่ำจากจีนยังซ้ำเติมภาวะอุปสงค์ที่อ่อนตัวของตลาดเหล็กโลก”